La Gran Via de Madrid: historia, arquitectura y lo que queda del esplendor
La Gran Via de Madrid se empezo a construir en 1910 y se termino en 1952. Para abrirla, se demolieron mas de trescientos edificios y se desplazo a miles de vecinos. El resultado fue la avenida mas representativa del Madrid del siglo XX: un escenario de cines, teatros, tiendas de lujo y hoteles que reflejo cada decada la ambicion y el gusto de la ciudad.
La historia de la avenida
La idea de abrir una gran avenida en el centro de Madrid venia de mediados del siglo XIX, pero la oposicion de los propietarios de los edificios a demoler y la falta de presupuesto la retrasaron durante decadas. Alfonso XIII puso la primera piedra en 1910. La obra se hizo en tres tramos a lo largo de cuarenta anos, lo que explica la variedad de estilos arquitectonicos de los edificios.
Los edificios mas importantes
Edificio Metropolis: el mas fotografiado de la Gran Via. Esta en la esquina con la calle Alcala, tiene una cupula de zinc con una figura alada en la cima y fue construido en 1911 para la compania de seguros La Union y el Fenix. El contorno de la cupula es el simbolo visual de la Gran Via.
Telefonica: el edificio mas alto de Espana cuando se construyo, en 1929. Fue el primer rascacielos de Europa en estilo neoyorquino. Durante la Guerra Civil fue usado por el ejercito republicano como punto de observacion y de comunicaciones. Hoy tiene una exposicion permanente sobre su historia en la planta baja, con acceso gratuito.
Capitol (Edificio Carrion): el unico ejemplo de racionalismo en la Gran Via, de 1933. Tiene un cine en la planta baja (hoy el Cine Callao) y un hotel en las plantas superiores. La terraza del Capitol tiene una de las mejores vistas de la avenida.
La Gran Via hoy
La Gran Via ha perdido parte de los teatros y cines que la definieron en el siglo XX, pero mantiene una vida intensa. La peatonalizacion parcial realizada en los ultimos anos ha mejorado el ambiente para el peaton. Las tiendas de las grandes cadenas internacionales han sustituido a muchos locales historicos. El turismo y el comercio masivo conviven con los teatros musicales que han colonizado la avenida en la ultima decada.
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